Graphite One beantragt die Genehmigung, einen Winterzugangsweg durch den Mosquito Pass anzulegen

Von Megan Gannon Graphite One hat eine Genehmigung für die Einrichtung eines „vorübergehenden Winterzugangswegs“ über 20 Meilen abgelegenes Gelände außerhalb von Nome beantragt, um sich auf die bevorstehende Erkundungssaison vorzubereiten. Auf dieser Route plant das Unternehmen, schweres Gerät zu dem abgelegenen Lager zu transportieren, das es zur Erkundung einer großen Graphitlagerstätte an den Nordhängen des Kigluaik-Gebirges eingerichtet hat. Der Weg würde mehrere Bäche überqueren und weist einen Höhenunterschied von 1.500 Fuß auf. Graphite One hofft, die Route ab nächsten Monat innerhalb von 10 Tagen festlegen zu können. Im Winter wird die Kougarok Road über Banner Creek, etwa bei Meile 13 hinaus, nicht instand gehalten. Graphite One bräuchte jedoch Zugang bis Meile 28, um diese neue Route zu erstellen. Das Unternehmen gibt in seinem Antrag an, dass es mit dem Ministerium für öffentliche Verkehrsmittel und öffentliche Einrichtungen Alaskas zusammenarbeiten wird, „um festzustellen, ob zur Unterstützung dieser Arbeiten Pflügen erforderlich sein wird“. Allerdings teilte das DOT dem Nugget mit, dass es die Kougarok Road nicht für Graphite One pflügen werde. „Meile nach 13 ist das Ende der DOT-Wartungsarbeiten, und obwohl uns der Plan von Graphite One bekannt ist, ihre Ausrüstung zum Lager zu bringen, planen wir nicht, weiter als bis zur Staatsgrenze zu pflügen“, sagte John Perreault, ein öffentlicher Mitarbeiter Informationsbeauftragter im DOT&PF-Büro für die nördliche Region. Der Genehmigungsantrag, der am 7. Februar bei DNR eingegangen ist, beschreibt detailliert den Plan von Graphite One, die Strecke mit einem 36.000 Pfund schweren D6-Planierraupen und einem 72.000 Pfund schweren Komatsu 290-Bagger zu errichten. Das Unternehmen schlägt vor, den Bulldozer und schwere Schneemaschinen zu verwenden, um Lagerausrüstung und Lastenschlitten über den Weg zu bewegen. Der vorgeschlagene Winterweg würde zwischen Meile 28 und Meile 30 von der Kougarok Road abbiegen und in die Tundra zum Erkundungscampingplatz von Graphite One an den Nordhängen der Kigluaiks führen. Die geplante Route wird entlang der Entwässerung des Hudson Creek bis zum Sinuk River und dann entlang der Entwässerung des Windy Creek verlaufen. Sobald er den Mosquito Pass überquert hat, führt der Weg weiter nach Norden, während er entlang des Cobblestone River hinabsteigt, bevor er nach Westen abbiegt, um das Lager zu erreichen. Die Route würde die Flüsse Nome, Sinuk und Cobblestone sowie die Bäche Buffalo, Hudson, Windy und Osborne überqueren. In dem Antrag heißt es, dass „der gesamte Transport auf Eis- und Schneeoberflächen erfolgt und bei diesem Winterweg keine dauerhaften Auswirkungen auf unterirdische Böden zu erwarten sind“. In dem Antrag heißt es, dass Graphite One „aufgrund der erwarteten geringen Wassertiefen“ nicht davon ausgeht, provisorische Eisbrücken an Bachüberquerungen zu benötigen. „Entlang des Weges und an Bachüberquerungen können kleine Wasserpumpen eingesetzt werden, um den Weg bei Bedarf mit Eis zu befestigen, obwohl aufgrund der aktuellen Winterbedingungen davon auszugehen ist, dass keine erforderlich sind“, heißt es in dem Antrag. „Bei Nutzung würde der tägliche Wasserverbrauch pro Überfahrt insgesamt weniger als 5.000 Gallonen betragen.“ In anderen Teilen Alaskas, zum Beispiel bei Strecken über die Tundra, um das Straßennetz mit den North Slope-Ölfeldern zu verbinden, werden aufwändige Anstrengungen unternommen, Eisstraßen für den Transport von schwerem Gerät und Lastwagen zu bauen. DNR bittet um Kommentare von Partnern des Alaska Department of Fish & Game und des Department of Environmental Conservation. „Graphite One benötigt möglicherweise Fischlebensraumgenehmigungen von ADF&G, um mit dieser Arbeit fortzufahren“, sagt Dave Charron, Geologe und Programmmanager bei der DNR-Abteilung für Bergbau, Land und Wasser. sagte das Nugget in einer E-Mail. Bundesbehörden, darunter das US Bureau of Land Management, das US Army Corps of Engineers und der US Fish and Wildlife Service, wurden ebenfalls um Kommentare oder andere Informationen gebeten. „Während der Gesetzgeber widerrufliche Landnutzungsgenehmigungen von den Anforderungen einer öffentlichen Bekanntmachung ausgenommen hat, hat DNR entschieden, dass es angemessen ist, einen Beitrag auf der Website des Staates für öffentliche Bekanntmachungen im Internet zu veröffentlichen und Kommentare von interessierten Parteien zu berücksichtigen, zu denen auch Mitglieder der Öffentlichkeit und andere Organisationen gehören.“ „, sagte Charron. Mike Schaffner, Senior Vice President für Bergbau bei Graphite One, sagte dem Nugget, dass der Weg „sehr begrenzt“ genutzt werden würde, mit einer Fahrt für zwei Ausrüstungsgegenstände und einer oder zwei zusätzlichen Fahrten, „sofern Vorräte verfügbar sind“. " Im Antrag heißt es, dass insgesamt vier Kernbohrer, die im zusammengebauten Zustand durchschnittlich etwa 25.000 Pfund wiegen, bewegt werden könnten, wenn die Bedingungen dies zulassen. Graphite One sagte, man hoffe, den Weg bis Ende April nutzen zu können. „Graphite One hat einen Ingenieurberater beauftragt, der viele Winterwanderwege in Nordalaska entwickelt und verwaltet hat, um sicherzustellen, dass die DNR-Standards eingehalten werden und die Umwelt nicht geschädigt wird“, sagte Schaffner dem Nugget in einer E-Mail. Graphite One mit Sitz in Vancouver befindet sich noch in der Explorationsphase, und Unternehmensvertreter haben erklärt, dass es noch Jahre dauern könnte, bis sie Genehmigungen für den Beginn des Bergbaubetriebs beantragen. Der Plan des Unternehmens sieht den Bau einer industriellen Zufahrtsstraße zum Standort vor. Der Winterweg werde „im Allgemeinen der Route der geplanten Zufahrtsstraße folgen, aber nicht genau“, sagte Schaffner. Er fügte hinzu, dass das Unternehmen möglicherweise die Kougarok-Straße bis zur Meile 28 pflügen muss, „für den Fall, dass wir zusätzliches Material zum Bereitstellungsbereich transportieren müssen“, fügte jedoch hinzu, dass dies in diesem Jahr möglicherweise nicht wahrscheinlich sei. „Wenn die Straße gepflügt werden muss, werden wir mit Nome DOT zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass sie genehmigt und gut koordiniert wird, und Graphite One würde die mit diesen Arbeiten verbundenen Kosten übernehmen“, sagte Schaffner. Perreault, der DOT-Sprecher, teilte dem Nugget mit, dass „es für uns keinen Plan gibt, in ihrem Namen zusätzliche Arbeiten durchzuführen.“ Dave Charron von DNR sagte, dass Wintergenehmigungen für Überlandfahrten „Bestimmungen enthalten, um Schäden an der Vegetationsmatte und dem Substrat der Tundra zu begrenzen, Wege auf der erforderlichen Mindestbreite zu halten, vorhandene Wege zu nutzen, sofern verfügbar, und das Abholzen von Gestrüpp und Vegetation zu minimieren.“ „Besonders hervorzuheben ist die Standardanforderung, dass der Winterbetrieb von Bodenkontaktfahrzeugen für Geländefahrten auf Gebiete beschränkt werden muss, in denen Bodenfrost und Schneedecke ausreichen, um Schäden zu verhindern“, fügte Charron hinzu. „Die gesamte freiliegende Vegetation und/oder der Boden müsste sofort mit sauberem Schnee bedeckt werden, um ungewöhnliches Schmelzen und Erosion zu vermeiden. Das Schneefräsen mit Geräten würde ausschließlich dem Zweck dienen, die Wanderroute zu präparieren oder Löcher mit Schnee zu füllen.“ Schaffner sagte, Graphite One plane, im April Gemeindetreffen abzuhalten. Schriftliche Kommentare zum Winterwanderweg-Antrag müssen spätestens am 1. März, 17:00 Uhr, bei der Abteilung für Bergbau, Land und Wasser im Fairbanks Mine Permitting Office, 3700 Airport Way, Fairbanks, Alaska 99709, eingegangen sein. Schriftliche Kommentare, Fragen zu dieser Aktivität oder Anfragen zum Einsehen des vollständigen Bewerbungspakets richten Sie bitte an Jadon Farleigh, Telefon (907) 458-6885; Fax: (907) 451-2703 oder E-Mail: [email protected]